「日本は決定力不足だった。」
ワールドカップが終わるたびによく聞く言葉だ。
でも、今大会を見終わった僕は違う結論にたどり着いた。
日本に足りなかったのは決定力ではない。
**”シュートまで持っていく力”**だ。
ブラジル戦で感じた「圧倒的な差」
スコアは1-2。
数字だけ見れば惜敗だった。
しかし試合内容を見ると、日本は決定機らしい決定機をほとんど作れなかった。
ブラジルは日本に自由を与えなかった。
前を向かせない。
中央を閉じる。
ボールを奪えば一気にカウンター。
日本が良い形でゴール前へ侵入する場面は非常に少なく、「最後の一手」を出させてもらえなかった。
つまり、日本は「決定力」が足りなかったというより、決定機そのものを作ることができなかったのである。
世界との差は「個」の力
日本の組織力は世界トップクラスだ。
守備の連動。
球際。
チームの一体感。
森保監督のマネジメント。
どれも世界に誇れるレベルだった。
それでも勝てなかった理由は明確だ。
ブラジルには、一人で試合を変えられる選手が何人もいた。
相手を一人かわす。
狭いスペースを突破する。
苦しい時間でも一瞬で流れを変える。
世界王者を狙う国には、こうした「個の力」が必ずある。
日本に必要なのは「シュートまで持っていく力」
では、その力を身につけるには何が必要なのか。
① 前を向いて受ける技術
ブラジルの選手は、ボールを受けた瞬間に前を向く。
日本は背中を向けて受ける場面が多く、どうしても横パスやバックパスが増えてしまう。
前を向ける回数が増えれば、それだけ攻撃は怖くなる。
② 1対1で勝つ力
日本はパスワークで崩すのは上手い。
しかし世界トップは、崩す前に一人で抜いてしまう。
この差はまだ大きい。
③ 縦へ仕掛ける勇気
世界の強豪は、失敗を恐れず縦パスを入れる。
多少失敗しても、また奪い返せばいい。
この積極性が相手を押し込む原動力になっている。
④ オフザボールの質
ボールを持っていない時間こそ勝負は始まっている。
相手の死角へ動く。
スペースを空ける。
一瞬で裏へ抜ける。
世界のFWは、この見えない部分で差をつけていた。
「ずる賢さ」も世界基準
もう一つ感じたのは、ブラジルの試合運びのうまさだ。
接触があれば倒れる。
主審へ積極的にアピールする。
リードすれば時間を使う。
日本人から見れば「ずるい」と映るプレーもある。
もちろん反則は許されない。
しかし、ルールの範囲内で試合を自分たちに有利に進める技術は、世界では勝負強さの一部でもある。
日本はフェアプレー精神を大切にするチームだ。
その姿勢は誇るべきだが、試合巧者という面では、まだ学べることがあるように感じた。
審判の判定について
今大会では、日本に厳しい判定が続いたように感じた人も少なくないだろう。
私自身も、五分五分の判定が相手寄りになったと思う場面が何度かあった。
ただ、それを「アジア人差別」と断定するだけの根拠はない。
だからこそ、感情だけで結論づけるのではなく、主審とのコミュニケーションや試合運びも含め、日本がさらに世界基準へ近づく余地があると考えたい。
森保ジャパンに足りなかったものは？
監督の采配を責める声もある。
しかし、今大会を見る限り、ベンチワークやチームの団結力は世界でもトップクラスだった。
交代策。
戦術。
選手起用。
どれも大きなミスは感じなかった。
だから敗因はベンチではない。
ピッチの中で、一人で流れを変えられる選手が、あと数人必要だった。
4年後、日本を変えるかもしれない選手たち
日本には希望がある。
三笘薫は、1対1で世界を相手に違いを作れる数少ない存在だ。
久保建英は、狭い局面でも前を向き、攻撃のスイッチを入れられる。
高井幸大は、世界のFW相手にも臆することなく戦える大型センターバックとして成長が楽しみだ。
さらに、中井卓大や佐藤龍之介のような若い世代が世界トップレベルで経験を積めば、日本の未来はさらに明るくなる。
AIひろゆきならこう言う
「毎回『惜しかった』って言ってますけど、惜しいだけでは世界一にはなれないんですよね。
日本は組織力では世界トップクラスです。
だから次に必要なのは、戦術じゃなくて”個”です。
一人で試合を壊せる選手。
一人で勝負を決められる選手。
そういう選手があと2〜3人出てきたとき、日本は本当に世界一を狙える国になると思います。」
おわりに
今大会、日本代表はまた世界の壁に跳ね返された。
それでも、この敗戦は未来を悲観するものではない。
世界との差は確実に縮まっている。
あとは、その最後の数％を埋められるかどうか。
4年後。
「惜しかった」ではなく、「歴史が変わった」。
そんな瞬間を、今から楽しみに待ちたい。
